英国财政大臣雷切尔·里夫斯，此刻正站在一个摇摇欲坠的财政悬崖边，脚下深不见底的赤字黑洞让人不寒而栗。从BBC到《卫报》，英国各大媒体的头条无不充斥着“黑洞”与“警告”的字眼，描绘着她即将面对的严峻考验。

一份来自英国经济社会研究院（NIESR）的最新报告，如同平地一声惊雷，炸醒了整个威斯敏斯特。报告指出，政府账本上赫然存在一个高达410亿英镑的巨大缺口，这个数字足以让任何人都感到脊背发凉。

这不仅仅是一个冰冷的数字，它更像是一个无解的“三难困局”，死死地困住了里夫斯。她既要在竞选时信誓旦旦地反对增税，又要兑现增加公共支出的承诺，同时还得恪守政府自己定下的财政铁律——日常开支必须由税收全额覆盖。这三者相互矛盾，几乎构成了一个死结。

窟窿到底有多深？

问题的根源错综复杂，盘根错节。一方面，英国经济复苏乏力得让人着急，GDP已经连续两个月出现下滑，疲软的增长根本无法带来预期的税收收入。另一方面，政府的借贷水平却持续高于预期，而早前一项本可以节省超过60亿英镑的福利削减计划，最终也被撤销，这无疑是雪上加霜。

面对这个触目惊心的巨大窟窿，最直接的解决方案，似乎就是增税。但这恰恰是工党在竞选时极力避开的“雷区”。下议院最大的反对党保守党，早就虎视眈眈，抓住了这个机会猛烈开火。

其影子财政大臣梅尔·斯特赖德直言不讳，将这一切归咎于“工党对经济的管理不善”。如今，里夫斯在即将到来的秋季预算案中，将不得不做出痛苦的抉择，每一步都如履薄冰。

历史会重演吗？

经济学家们发出的警告，则更加令人不寒而栗。他们认为，里夫斯这种依靠征税和支出的政策赌博，很可能会让英国重蹈上世纪70年代的覆辙。那个年代，高通胀和高借贷最终迫使英国不得不向国际货币基金组织（IMF）低头求助。

那段记忆，至今仍是英国人心中的一道难以愈合的伤疤。最近刚卸任国家经济和社会研究所所长的贾格吉特·查达教授，其言辞尤为尖锐。他声称英国经济正面临“崩溃”的风险，目前的金融状况“与1976年国际货币基金组织贷款之前的时期一样危险”。

作为当年贷款的沉重代价，英国被迫大幅削减公共开支，工党政府甚至不得不忍痛砍掉了市政房屋建设计划。这种历史的相似性，并非空穴来风，而是有着令人担忧的数据支撑。

目前，英国的债务与GDP之比高达96.3%，在发达国家中高居第五。根据预算责任办公室的数据，仅仅是今年，英国政府需要支付的债务利息就将达到惊人的1112亿英镑。这相当于政府每花掉12英镑，就有1英镑是用来还利息的，多么触目惊心的数字。

谁来为“滞胀”买单？

宏观经济的困境，最终会像潮水一样，无情地传导到每一个普通家庭和每一家沿街商铺。代表着英国最大商店和超市的零售商协会，已经发出了严峻的警告。他们担心不断上升的税收和繁文缛节，正将英国推入一个“滞胀”时代。

这意味着经济增长停滞不前，而物价却持续上涨，普通民众的生活压力可想而知。该协会首席执行官海伦·迪金森在《每日电讯报》上撰文，直接向财政大臣喊话，语气中带着一丝恳求。

她表示，如果政府执意推行提高大型商店营业税的计划，可能会导致食品通胀率在2026年之前都维持在5%的高位。她描绘了一幅黯淡的图景：“对于家庭来说，这就像滞胀——增长放缓，物价仍在上涨，而且没有明显的出路。”

这种感受在社会底层尤为明显。NIESR的报告指出，在2024-25财年，最贫困的10%英国家庭生活水平比上一年下降了1.3%。与疫情前相比，更是大幅缩水了10%。

当经济增长预测仅为可怜的1.3%，而通胀率却预计在明年达到3.5%时，普通民众的生活压力，已经到了难以承受的边缘。

没有轻松的选择

面对内外的巨大压力，里夫斯的选择空间已经非常有限，几乎是巧妇难为无米之炊。NIESR在报告中提出了一些结构性改革建议，例如改革现行的市政税，甚至考虑引入“土地价值税”作为新的财源。

但这些都是牵一发而动全身的敏感议题，实施起来困难重重，阻力重重。反对派政客则坚称，唯一的出路是削减开支，而非增税，态度坚决。

英国改革党领袖奈杰尔·法拉奇警告说，如果财政大臣在预算案中再次提高税收，英国将陷入一个“经济恶性循环”。即税收扼杀增长，导致未来需要征收更高的税，形成一个无法摆脱的恶性循环。

当然，政府对此有自己的说法。财政部发言人坚称，有关英国正处于70年代那种债务危机边缘的说法是“毫无根据的”。他表示，本届政府正在采取必要措施稳定财政，并得到了国际货币基金组织的认可。

然而，在巨大的财政黑洞面前，这样的表态显得有些苍白无力，缺乏说服力。

笔者以为

雷切尔·里夫斯和她领导的财政部，正走在一根摇摇欲坠的钢丝上，每一步都可能决定英国的未来。即将到来的秋季预算案，将是她上任以来的第一次真正大考，也是一场不容有失的豪赌。

她所做的每一个决定，都可能将英国引向截然不同的未来。是选择政治上痛苦但可能有效的财政紧缩，勒紧裤腰带？还是继续一场高风险的支出赌博，将希望寄托于不确定的未来？

全世界的目光都在关注着这个岛国。历史的幽灵在旁低语，提醒着人们，一旦赌输，代价将是整个国家难以承受之重。这场关于英国未来的经济大戏，大幕才刚刚拉开，好戏还在后头。