1990年11月的巴格达，空气中弥漫着紧张与不安。中国外交部长钱其琛站在总统府会客厅里，手心微微沁出汗珠。他面前坐着那位留着标志性胡须的伊拉克强人——萨达姆·侯赛因正用鹰隼般的目光盯着来访者。这场看似平常的外交会晤，实则暗流涌动。

"总统先生，中国始终认为国与国之间的争端应该通过和平方式解决。"钱其琛将杨尚昆主席的亲笔信递过去，字斟句酌地说，"就像两个邻居闹矛盾，坐下来喝杯茶总比抡拳头强。"他试图用中东人熟悉的比喻打开话题。萨达姆摩挲着信纸边缘，突然咧嘴一笑："部长先生，您觉得香港是不是中国的一部分？"

这个突如其来的反问让会客厅瞬间安静。钱其琛立刻意识到对方在打什么算盘——萨达姆要把科威特比作伊拉克的"香港"。老钱心里咯噔一下，暗叫不妙。这老萨是要把天聊死啊！但他面上不显，只是轻轻放下茶杯："香港问题有特殊历史经纬，和当前情况不能简单类比。"

萨达姆却来了劲，手指敲着茶几咚咚响："科威特自古以来就是伊拉克的！当年英国人硬生生把我们拆开，现在我要把自家院子收回来，有什么不对？"他说得唾沫星子乱飞，活像个在集市上讨价还价的商贩。老钱瞅着他那副"老子天下第一"的架势，心里直摇头。这哪是一国元首，分明是村口耍横的二愣子。

会谈室外，伊拉克外交部长阿齐兹急得直搓手。他早知道老板这个驴脾气，可没想到连中国老大哥的面子都不给。阿齐兹后来跟同僚嘀咕："当时我真想冲进去捂住总统的嘴——您老人家倒是看看窗外啊，美国人的航母都快开到波斯湾了！"

钱其琛看着萨达姆油盐不进的模样，想起临行前军委首长的话："老钱啊，这趟差事不容易。萨达姆现在就像个输红眼的赌徒，总觉得下一把能翻本。"现在看来，首长真是料事如神。老钱决定再拉他一把："总统，现在撤军还来得及。国际社会就像弹簧，您退一步，它就让三分..."

"让三分？"萨达姆突然拍案而起，震得茶几上的蜜枣都蹦了起来，"美国人巴不得我认怂！"他转身指着墙上的作战地图，手指戳得哗哗响："我的百万雄师不是吃素的！真要打起来，定叫他们有来无回！"那架势，活像豫剧里唱"我手持钢鞭将你打"的包公。

老钱心里明镜似的——这主儿是王八吃秤砣铁了心。他最后看了眼萨达姆办公室的镀金摆件，那玩意儿在阳光下闪着刺眼的光，晃得人眼晕。就像伊拉克现在虚幻的强国梦，看着金光闪闪，一碰就碎。

离开总统府时，巴格达街头正在举行反美游行。人群举着的萨达姆画像足有三层楼高，画像里的总统笑得志得意满。钱其琛望着这幅景象直叹气："老话说得好，上帝欲使其灭亡，必先使其疯狂啊。"

后来的故事大家都知道了。半年后，多国部队的导弹把萨达姆的百万雄师炸成了烤串。老萨从"中东雄狮"变成了地洞里的"土拨鼠"，最后被美国人从地洞里掏出来时，那狼狈样儿连他亲妈都认不出。

倒是钱其琛那次无功而返的访问，成了国际外交史上的经典案例。有学者后来分析，萨达姆当时要是听劝，说不定现在还能在巴格达晒太阳。这就好比打麻将，明明已经点炮了还硬要杠上开花，结果输得裤衩都不剩。

如今回看那段历史，萨达姆把科威特比作香港的说辞，活像阿Q说"我祖上也曾阔过"。可惜国际政治不是村口吵架，光靠嘴硬顶不了坦克大炮。老钱当年那句"香港情况特殊"，其实还藏着后半句没明说——您老人家要真有本事像中国这样和平收回失地，哪还用得着动刀动枪？

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